O Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, e a sua esposa, a irmã Susan Gong, incentivaram os membros, missionários e amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na Área África Austral a voltarem-se ao Salvador e procurarem as bênçãos do templo durante o seu ministério de 9 dias em maio.
O ministério do Élder Gong de 15 a 24 de maio de 2026 abrangeu África do Sul, Angola, Moçambique e Madagáscar, começando em Joanesburgo. Esta visita não foi apenas um momento de comunhão, mas também uma oportunidade para fortalecer a fé e o espírito dos presentes.
O Élder Gong esteve na companhia do Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridade Geral e Membro da Presidência dos Setenta, e a sua esposa, a irmã Nancy Duncan; e o Élder Vaiangina Sikahema, Segundo Conselheiro na Presidência da Área África Austral, e a sua esposa, a irmã KealaSikahema.
Joanesburgo
Reunião de treinamento de Liderança da Área
No dia 16 de maio, os líderes da Igreja – incluindo os Setentas de Área e os líderes de Missão, Estaca e Distrito da Área África Austral – reuniram-se em Sandton, Joanesburgo, para uma reunião de treinamento de liderança.
A reunião teve como foco a união e o discipulado e teve como base as recentes visitas do Élder Gong à África do Sul e ao Zimbabué, com as futuras visitas planeadas para o Malaui, Namíbia e a Ilha da Reunião. O foco central do treinamento foi o papel do Sacerdócio no avanço da obra do Senhor.
Usando a analogia da chuva, o Élder Gong ensinou que, assim como a água deve chegar ao final de cada linha de rega para nutrir todas as plantas, os líderes do sacerdócio têm a responsabilidade de garantir que todos os membros sejam alcançados e fortalecidos espiritualmente, especialmente aqueles que se podem sentir negligenciados, “Quando falamos de chuva, a intenção é garantir que a água chegue ao final de cada linha de rega, nutrindo todas as plantas”, disse o Élder Gong.
Expansão das filmagens do ministério
Para reflectir a respeito das recentes experiências juntos , o Élder Gong reuniu-se com líderes da Igreja do Botsuana, Essuatíni, Zâmbia e Zimbabué. Os líderes reflectiram sobre momentos marcantes de crescimento e fé nos seus países, incluindo a recente dedicação do país de Essuatíni e do Templo de Harare, no Zimbabué, presididos pelo Élder Gong.
Describing the blessings of the temple, President Dunstan G.B.T. Chadambuka, Zimbabwe Temple President, said: “We already begin to see the blessings of the house of the Lord in Harare, as we witness buses transporting youth to come and perform baptisms and perform ordinances on behalf of their loved ones.”
Furthermore, Botswana Stake President Santee Lebala and District President Thatayaone Pule explained to Elder and Sister Gong the Setswana expression “Pula e ne,” meaning “Let it rain,” or “Let the blessings descend”. He used the phrase to describe how blessings unfolding across the region can become a blessing to many, to which Elder Gong remarked, “We are grateful that the Lord causes it to rain everywhere at once.”
Projecto de Serviço
A irmã Gong e a irmã Duncan juntaram-se às esposas da Presidência da Área, Presidentes de Missão, Presidentes de Templo e membros das Estacas Norte e Sul de Joanesburgo para um projecto de serviço no terreno da capela de Sandton. Juntas prepararam kits de dignidade para mulheres e meninas carenciadas e incluíram neles bilhetes escritos à mão com mensagens de amor e encorajamento.
Os kits de dignidade foram preparados para a Home of Hope for Girls (Lar da Esperança para Meninas), que oferece um lar seguro a crianças e adolescentes que sobreviveram a situações de abuso, muitas delas relacionadas com o tráfico sexual infantil, e para o Abrigo Frida Hartley, que apoia mulheres vulneráveis e sem-abrigo em Yeoville, Joanesburgo.
Reflectindo sobre a experiência, Roanne Baldwin, Presidente da Sociedade de Socorro da Ala Randburg, disse: “Embora embalar os kits de dignidade tenha sido um acto maravilhoso de serviço, muitas irmãs foram especialmente tocadas enquanto escreviam notas individuais para as meninas e mulheres que os receberiam. Tornou a experiência pessoal. Adorei ver as irmãs trabalharem juntas, rirem juntas e servirem com um só coração.”
Durban
Reunião sacramental
O Élder Gong e o Élder Sikahema, juntamente com as suas esposas, bem como o Élder Siyabonga Mkhize, Setenta de Área, e a sua esposa, Tumeka Mkhize, chegaram a Durban no dia 17 de maio de 2026, onde participaram de uma reunião sacramental especial com cerca de 300 membros e amigos das alas de Berea e Mayville. A pequena capela estava repleta de sorrisos e expectativa enquanto os presentes ouviam o conselho de um Apóstolo do Senhor.
O Élder Mkhize compartilhou o seu testemunho de que “se permanecermos no Salvador Jesus Cristo, veremos sucesso em tudo o que fizermos na nossa vida”.
Na sua mensagem, o Élder Gong ensinou que a gratidão é o alicerce do amor e incentivou os membros a aproximarem-se do Salvador e do Pai Celestial, cujo amor pelos Seus filhos é magnífico.
O hino de encerramento, “É Tarde, a Noite Logo Vem” (Hinos, nº 96), encapsulou lindamente o espírito da reunião e a mensagem do Élder Gong aos Santos dos Últimos Dias em Durban. Enquanto a congregação cantava: “Ó Salvador, vem ao meu lar! Comigo vem morar”, um espírito de paz e reverência encheu a capela.
Conferência de estaca
No final daquela tarde, o Élder e a irmã Gong e líderes locais da Igreja dirigiram-se aos membros e amigos das Estacas Durban e Hillcrest no Centro de Conferências de Greyville, onde a mensagem do amor divino e as bênçãos dos templos foram enfatizadas.
Nas suas observações, o Élder Sikahema testificou do amor redentor do Salvador: “Presto testemunho, irmãos e irmãs, de que ao nos livrarmos dos nossos pecados e os confessarmos, podemos ser limpos e santificados por meio da expiação do Salvador. Podemos ser dignos de receber uma recomendação para o templo e podemos adorar na casa de Deus.”
O Élder Duncan também testificou sobre as bênçãos sagradas do templo: “O meu testemunho para vocês, irmãos e irmãs, é que o Senhor está à porta do templo de braços abertos. Quando você for ao templo, imagine para si mesmo que Ele está lá, porque, de facto, Ele está.”
O Élder Gong concluiu a reunião com uma bênção sincera para a congregação: “Que o Senhor vos abençoe em todos os aspectos. Que Ele vos abençoe pela vossa bondade. Que Ele vos abençoe pela vossa fidelidade. Que Ele vos abençoe pelos vossos desejos justos. Que Ele vos abençoe na vossa saúde. Que Ele vos abençoe nas vossas relações familiares e profissões. Que Ele vos abençoe com todas as bênçãos prometidas nas vossas bênçãos patriarcais e com tudo aquilo que desejais com retidão.”
Durante a visita, o Élder e a irmã Gong abraçaram calorosamente aqueles que conheceram, apertando as mãos, aprendendo nomes e expressando gratidão pela sua fé e devoção.
