O Élder Dale G. Renlund, membro do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, juntamente com sua esposa, a irmã Ruth L. Renlund, recentemente embarcaram em uma jornada marcante na República da Zâmbia. Esta visita marcou o início de um ministério em vários países na Área África Austral da Igreja. Para o Élder Renlund, a experiência foi profundamente pessoal, pois ele retornou a uma área que foi central em seu serviço anterior como Presidente da Área África Sudeste. Não foi apenas uma visita ministerial, mas um retorno ao lar para o Élder e a Irmã Renlund, que residiram em Joanesburgo por 5 anos.
No domingo, 16 de fevereiro de 2025, um espírito profundo encheu o ar quando autocarros começaram a chegar bem antes de uma conferência especial de Estaca e Distrito. Membros e amigos da Estaca Lusaka e dos Distritos de Ndola e Kitwe reuniram-se ansiosos, esperando os ensinamentos inspirados do Élder Renlund. Seus rostos refletiam um desejo compartilhado de ouvir a orientação de um Apóstolo do Senhor.
Cinco Princípios Fundamentais para Fortalecer Nossas Vidas
O Élder Renlund compartilhou cinco princípios fundamentais que são essenciais para superar os desafios da vida e convidar o poder dos céus para nossas vidas. Esses princípios, enraizados na fé e no discipulado, servem como pilares sobre os quais podemos construir uma conexão mais forte com Deus:
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Conhecer Nossa Identidade em Cristo
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Fé em Jesus Cristo
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Ler e Orar Sobre o Livro de Mórmon
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Desenvolver Amor e Unidade Cristãos
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O Resultado Natural Destes Princípios: Um Desejo de Servir na Obra do Salvador
Sobre o quinto princípio, o Élder Renlund enfatizou a progressão natural que decorre da adoção dos quatro primeiros:
'Se permanecermos firmes nos primeiros quatro — conhecer nossa identidade, nossa fé em Jesus Cristo, nossa crença firme na restauração do evangelho e desenvolver amor e unidade cristãos — o resultado natural é um desejo profundo de nos unirmos ao Salvador em Sua obra, auxiliando-O em Sua gloriosa missão.'
O Poder do Livro de Mórmon: Um Convite Pessoal
Para ilustrar ainda mais o terceiro princípio fundamental, o Élder Renlund compartilhou uma história pessoal de sua juventude. Aos 11 anos, um presidente de missão convidou-o e seus colegas a ler o Livro de Mórmon e orar para saber de sua veracidade. O Élder Renlund relembrou como esse convite simples, mas poderoso, moldou sua jornada espiritual.
Em um momento emocionante, o Élder Renlund convidou as crianças de 11 anos presentes na congregação para subirem ao palco. Lado a lado com ele, ele as desafiou:
'Vocês lerão o Livro de Mórmon como eu fiz quando tinha a sua idade? Vocês orarão sobre ele? Vocês ajudarão seus pais a fazer o mesmo?'
As crianças, cheias de fé, acenaram com a cabeça em uníssono, prometendo levar esse desafio a sério. Voltando-se para a congregação, o Élder Renlund incentivou: 'Se eles podem fazer isso, vocês também podem.'
Um Espírito do Sacerdócio e Serviço
Acompanhando o Élder e a Irmã Renlund estavam o Élder Vaiangina Sikahema, segundo conselheiro na Presidência da Área África Sul, sua esposa, a irmã Keala Sikahema, e o Setenta de Área, Élder Ignatius Maziofa. O Élder Sikahema, em seu discurso, prestou um poderoso testemunho sobre o Sacerdócio, incentivando os pais a ensinarem os princípios do evangelho a seus filhos:
'Seus filhos, embora jovens, não são tão jovens. Ensinem-nos agora, e eles crescerão no evangelho.'
Um Convite para Servir na Obra do Salvador
Ao encerrar, o Élder Renlund fez um convite profundo a todos os presentes:
'Estejam dispostos a servir. Estejam dispostos a compartilhar. Estejam dispostos a usar os talentos que receberam para ajudar Jesus Cristo em Sua obra nestes últimos dias, trazendo salvação aos filhos dos homens.'
Suas palavras ressoaram profundamente, chamando os santos à ação com um renovado senso de propósito.
Ao final da reunião, o Élder Renlund cumprimentou pessoalmente cada um dos mais de 1.200 santos e amigos presentes na conferência. A atmosfera estava repleta de gratidão e elevação espiritual, pois cada indivíduo sentiu o impacto profundo da visita do Apóstolo.
Após a conferência, uma irmã da Estaca Lusaka, Sam Pashad, compartilhou:
'Estar aqui hoje me lembrou do amor do Salvador. Ouvir o Élder Renlund falar sobre minha natureza divina tocou meu coração, pois reafirmou algo que já aprendi na Primária, mas que às vezes esqueço: sou uma filha de Deus.'
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Devocional para Jovens Adultos
Mais tarde, naquela tarde, o Élder Renlund dirigiu-se aos jovens adultos no Centro de Estaca de Lusaka durante um devocional especial. Ele enfatizou que conhecer Jesus Cristo não está restrito a gênero ou ofício do sacerdócio, mas é um dom espiritual disponível a todos que se qualificam.
'Saber que Jesus Cristo foi crucificado pelos pecados do mundo, pelos seus e pelos meus, é um presente precioso,' disse ele.
As palavras da irmã Ruth L. Renlund complementaram as do marido, destacando que simplesmente saber não é suficiente.
'Para realmente conhecer algo, é preciso agir sobre isso,' explicou. 'A fé cresce através da ação.'
Ela incentivou os jovens adultos a expressarem sua fé por meio de suas ações, enfatizando que demonstramos nossa fé com nossos pés — dando passos à frente com confiança e ação.
O Élder Renlund então falou sobre o poder da escolha pessoal, destacando que cabe a cada indivíduo decidir exercer fé em Jesus Cristo, servi-Lo e convidar Seu Espírito para suas vidas.
'Quando fazemos isso,' continuou ele, 'montanhas fugirão diante de nós e rios mudarão seu curso.'
Ele reconheceu que todos enfrentam desafios diferentes, como solidão, dúvida ou doença, mas a chave para superar essas 'montanhas' é aumentar nossa fé — e isso requer esforço.
A Igreja tem estado na Zâmbia desde a década de 1940, quando os primeiros Santos dos Últimos Dias chegaram à Região de Copperbelt, mas a obra missionária foi interrompida em 1969. Nos anos 1990, conversos retornaram e ajudaram a reestabelecer a Igreja, organizando um ramo em Lusaka em 1992. Desde então, a Igreja cresceu constantemente, com a primeira estaca sendo formada em Lusaka em 2015. Hoje, há mais de 5.000 Santos dos Últimos Dias na Zâmbia.
